Le oltre cinquecento opere, in gran parte inedite, raccolte nel volume restituiscono alla storia dell'arte lombarda del secolo scorso il percorso pittorico di uno dei suoi più significativi protagonisti, dagli esordi accademici a Brera nel 1878 alle ultime tele cui lavorò sino alla morte, nel 1932. L'esemplare vicenda artistica e umana di Emilio Longoni attraversa mezzo secolo di storia della cultura figurativa italiana, dalle necessità di verismo degli anni Ottanta che ispirarono all'artista alcuni dei suoi capolavori, all'adesione personale e modulata alla tecnica divisionista attorno al 1890 che fu duttile strumento e le grandi composizioni di impegno sociale. La puntuale costruzione cronologica della sua produzione ha ora permesso di collocare nel corretto ambito storico le successive tele di ispirazione simbolista, seguite dalla più vasta e altissima produzione di paesaggi di montagna attraverso i quali Longoni supera i presupposti e gli esiti della pittura verista per approdare a una pittura pura, svincolata dalla forma.