Oggi è considerato fra i pittori più originali di tutto il Settecento – è difficile trovare nella pittura italiana un artista così eterodosso, solitario rispetto all’uniforme panorama artistico del tempo – ma è una fama che né lui stesso né i suoi contemporanei si sarebbero aspettati. Il suo, infatti, giova sottolinearlo, è stato un successo postumo che trova pochi confronti nella storia dell’arte. Anzi, la ricerca delle ragioni che hanno visto la fortuna di un artista tanto negletto in vita è forse una delle vicende più affascinanti della storia del gusto. Inoltre, a rendere ancora più avvincente la sua parabola artistica è il fatto che Guardi raggiunse questi risultati solo in tarda età attraverso un percorso tortuoso, scaleno, “per salti piuttosto che per gradi” a voler citare un passo dedicato da Adriano Mariuz a Pietro Longhi, pittore che per certi aspetti segue un iter artistico analogo. Tuttavia, mentre Longhi, dopo aver circoscritto il proprio campo d’azione si assesta su esiti figurativi ben definiti che poi replicherà allo sfinimento, in Guardi, invece, continuano a celarsi più pittori che, oltre a susseguirsi nel tempo, convivono fin quasi alla morte giustificando almeno in parte la sua controversa avventura critica. (T-CA)