Bortoloni infatti – attivissimo in Veneto, in Lombardia e in Piemonte, richiesto dalla migliore committenza nobile ed ecclesiastica – grazie all’estro e all’ironia delle sue composizioni antiaccademiche, si colloca a buon diritto fra i più raffinati e originali interpreti della pittura veneta del Settecento, tanto da riuscire a laborare al fianco di Giovanbattista Tiepolo, di cui però finì per essere considerato uno dei migliori aiuti: gli studi condotti negli ultimi vent’anni hanno portato finalmente a riscoprire la grandezza del tutto autonoma della sua arte.

Di Bortoloni – di cui si ricorda l’imponente ciclo pittorico per il Santuario di Vicoforte, che con i suoi cinquemila e cinquecento metri quadri di superficie è considerato l’affresco più esteso al mondo – sono proposti quadri, bozzetti e sopratutto teleri, posti in dialogo con una trentina di opere dei più grandi artisti del Settecento veneto: Tiepolo innanzi tutto, quindi Antonio Balestra, che fu maestro di Bortoloni, Sebastiano Ricci, Giambattista Pittoni e Giovan Battista Piazzetta, per citare i più noti. Il catalogo, che accoglie saggi di noti studiosi della materia, si qualifica come testo monografico di riferimento sull’artista. (T-CA)