Garantiscono che il titolo del metallo nobile nella lega con la quale è stato lavorato corrisponde alle leggi vigenti. Per i collezionisti i marchi hanno un importanza ulteriore, all'inizio non prevista ma oggi sempre più interessante: per rispondere al loro compito originario essi erano sempre sotto il controllo delle autorità, cioè i segni contenuti nel marchio o le figure rappresentate in esso - e a volte anche la grandezza e la forma del marchio - erano prescritte dalla legge. Per questo i marchi sono per il collezionista prove importanti per sapere quando e dove un oggetto è stato realizzato.

Questo libro è stato ideato come un manuale di consultazione che contiene le informazioni fondamentali. Per permettere al lettore di orientarsi facilmente i marchi sono catalogati in base ai temi rappresentati. Con ogni marchio si trovano indicazioni sulla città o lo stato nel quale era usato, il titolo di metallo nobile garantito ed il periodo di utilizzazione del marchio, e quindi anche quando è stato realizzato un oggetto. 

La scelta dei marchi per l'oro e il platino non ha limiti temporali, cioè questo libro contiene tutti i marchi conosciuti dalla bibliografia scientifica fino ad oggi. (T-CA)