Edizione a tiratura limitata di 3000 copie nostra. n° 2741

 

L'autore è uno dei più accreditati studiosi di orologeria antica. Si è seguito l'ordine cronologico, grazie a un'impostazione articolata in tre parti che si integrano.
La prima è prevalentemente storica: narra il progresso dell'orologio meccanico come modello astrologico e teologico, invenzione utile, simbolo di prestigio, oggetto decorativo, strumento scientifico, norma di lavoro e di vita. Il problema della simultaneità degli sviluppi viene risolto in gran parte ricorrendo a larghe note a margine, che costituiscono spesso un testo parallelo, mentre sono frequenti i rinvii alle illustrazioni e al dizionario.
La seconda parte è prevalentemente iconografica: quasi mille fotografie illustrano, con inconsueta ricchezza di particolari meccanici, oltre quattrocento orologi, a ciascuno dei quali è dedicata una scheda che ne rileva le caratteristiche essenziali e quelle di particolare interesse, come in un catalogo ideale. Numerosi gli esemplari inediti.
La terza parte è costituita dal dizionario, con un corredo di schemi illustrativi, autonomo ai fini della consultazione, ma che è soprattutto il compendio di quegli argomenti tecnici analitici, che avrebbero sovraccaricato il testo e le schede e richiesto inoltre di essere ripetuti o sviluppati saltuariamente. L'indice dei nomi e dei luoghi e la bibliografia delle opere citate, con più de 300 titoli, facilitano la consultazione e orientano le ricerche più approfondite.