Questo volume raccoglie gli oltre trecentoventi documenti relativi alla vita e all'attività artistica di Mattia Preti (1613-1699), trascritti da John Spike con una équipe di specialisti che hanno condotto un lungo lavoro di ricerca negli archivi delle città dove Preti è vissuto e ha lavorato, fra queste: Taverna, Roma, Napoli, Catanzaro e Malta.
Oltre la metà di questi documenti sono stati fotografati e riprodotti nel volume; è la prima volta che una simile compilazione viene eseguita per un pittore italiano del Seicento, un lavoro il cui risultato sarà di aiuto anche a coloro che si occupano di ricerca archivistica del '600. (T-CA)