La ragione che ha dato vita a questo lavoro è stata quella di tentare la sistemazione di una materia che sino ad oggi era stata trattata frammentariamente, per singoli problemi, pittori o dipinti, tranne che in due o tre casi nei quali è stata affrontata una trattazione globale che tuttavia, oltre ad essere di carattere compendiario, richiedeva ormai un aggiornamento alla luce degli ultimi studi. (T-CA)